Відповідно до міжнародного закону, Сполучені Штати повинні забезпечити захист тим, хто кваліфікується як «Біженець». Є два шляхи отримання статусу «Біженця» – або запрошувати статус «Біженець» за межами США, або в Сполучених Штатах в якості прохача «Притулку». «Притулок» – це гуманітарний захист, який надається іноземцям на території Сполучених Штатів або на кордоні та відповідає визначенню «Біженець».

«Біженець» означає особу, яка не може або не бажає повернутися в свою країну через переслідування в минулому або обґрунтованих побоювань піддатися переслідуванням в майбутньому за ознакою раси, релігії, національності, належності до певної соціальної групи або політичних переконань та не може отримати захист від уряду цієї країни.

Іноземці зазвичай запитують статус «Біженця» або статус «притулок» за причиною минулих переслідувань або тому, що у них є підстави побоюватися, що в майбутньому буде переслідування з боку їх уряду або груп, які уряд не може або не бажає контролювати.

Для отримання статусу «Притулок» іноземцю необхідно:

• Перебувати на території США або клопотати про надання притулку на кордоні або в порту в’їзду (аеропорт)
• Подати заяву про надання притулку протягом 1 року після в’їзду в Сполучені Штати *
• Відповідати визначенню поняття «Біженець»
• Не мати будь-яких дискваліфікаційних злочинів в Сполучених Штатах або за кордоном
• Не бути позбавленим можливості отримання «притулок» через проблеми, які пов’язані з національною безпекою або через інші перешкоди

Щоб довести, що іноземець підпадає під визначення «біженець» йому або їй необхідно довести, що він або вона не може або не бажає повертатися в свою країну:

• Через переслідування в минулому або «обгрунтованого страху» ** переслідувань в майбутньому ТА
• Тому, що переслідування відбувається за ознакою раси, віросповідання, громадянства, належності до певної соціальної групи або політичних переконань ТА
• Через те, що він або вона не може отримати захист від уряду своєї країни

* Існують винятки в загальному правилі, які вимагають подачу заяви на «притулок» протягом одного року після в’їзду іноземця до Сполучених Штатів. Деякі з цих винятків включають в себе зміну умов в країні іноземця або виникнення надзвичайних обставин.

** “Обґрунтований страх” означає, що існує обґрунтована ймовірність, що іноземець піддасться переслідуванню або що існує ризик одного з десяти того, що заявник піддасться переслідуванню.

Для отримання статусу «Біженець» іноземець повинен:

• Відповідати визначенню «Біженець»
• Фізично перебувати за межами Сполучених Штатів
• Пройти співбесіду для визначення його права на статус «Біженець»
• Мати спонсора в США хто оплатить вартість проїзду в США та підтримає біженця після його прибуття до США

Щоб довести, що іноземець підпадає під визначення «Біженець» йому або їй необхідно довести, що він або вона не може або не бажає повертатися в свою країну:

• Через переслідування в минулому або «обгрунтованого страху» * переслідувань в майбутньому ТА
• Тому що переслідування відбувається за ознакою раси, віросповідання, громадянства, належності до певної соціальної групи або політичних переконань ТА
• Через те, що він або вона не може отримати захист від уряду своєї країни

Річна квота іноземців, які можуть отримати статус біженця, встановлюється урядом Сполучених Штатів та вона не може бути перевищена.

* “Обґрунтований страх” означає, що існує обґрунтована ймовірність, що іноземець піддасться переслідуванню або що існує ризик одного з десяти того, що заявник піддасться переслідуванню.

Існує два основних способи за допомогою яких особа може клопотати про надання притулку в Сполучених Штатах це – стверджувальний притулок і захисний притулок.

• Стверджувальний притулок: іноземець, який не перебуває у процесі висилки (депортації), може клопотати про надання притулку через імміграційну службу США. Якщо співробітник з питань притулку не задовольняє клопотання про надання притулку та заявник не має законного імміграційного статусу, то його або її направлять в імміграційний суд для проведення процедури висилки (депортації).
• Захисний притулок: іноземець, який перебуває в процесі висилки, може клопотати про надання притулку в порядку захисту від депортації, подавши клопотання про надання притулку в імміграційний суд.

Переваги притулку включають в себе:

• Захист від повернення (депортації) на батьківщину
• Дозвіл на роботу в Сполучених Штатах
• Можливість подати заяву на отримання карти соціального забезпечення (SSN – Social Security Card)
• Можливість запросити дозвіл на виїзд за межі США
• Можливість подати клопотання про надання імміграційного статусу для близьких родичів
• Можливість подати заяву на отримання дозволу на проживання (Зелена карта)